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Offre n° 1
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REGIONS
: BASSE-NORMANDIE
De
notre correspondante à
Caen, Martine
Labonde
66
ans après, le pilote et
son Spitfire sortent de
l'oubli - 19
septembre 2012
Il aura fallu la
persévérance et la
passion de l'Histoire du
Débarquement, pour qu'un
couple de Normands,
Monsieur et Madame
Fabrice Corbin de
Ouistreham, retrouvent un
pilote de la RAF et son
avion de l'escadre 453.
Touché par un tir de DCA
allemande le 11 juin
1944, au dessus de
l'embouchure de l'Orne,
le Lieutenant Henry Lacy
Smith, n'a pas pu poser
son engin en flamme dans
un pré. " Je vais
essayer de poser cette
chose dans un champ
", s'écrie le
pilote. Il n'en aura pas
le temps. L'avion s'est
écrasé dans les limons
de la baie de Sallenelles
où il est resté
enseveli dans la vase
avec son pilote pendant
66 ans.
Chercheurs d'épaves et
de matériaux de guerre
en tout genre, Fabrice
Corbin, aidé d'un groupe
d'amis, retrouve l'avion
sur les indications que
certains connaissaient
depuis longtemps. Le
Spitfire est d'abord
localisé puis remonté
en surface où il est
maintenu par des
flotteurs. Le 6 novembre
2010, c'est le remorquage
sur les quais de l'école
de voile de Salenelles,
en présence de Mr Marie,
président des Anciens
Combattants, de la Presse
loccale et de curieux.
Que faire ensuite ?
Mr Corbin ramène l'avion
chez lui et le
débarrasse des
coquillages qui sont
collés dessus, mais il
n'a pas le droit de
conserver la carcasse de
l'avion, bien qu'il l'aie
sortie de l'eau et de
l'oubli à ses propres
frais. La Préfecture ne
l'entend pas de cette
façon et lui envoie le
Substitut du Procureur.
Mr Corbin est gardé à
vue et interrogé via le
Procureur du Parquet, Mr
Bruno Albisetti. On lui
reproche d'avoir sorti un
mort de la vase. La
chargée de mission du
DRASSM (Département des
Recherches
Archéologiques
Subaquatiques et
sous-marines )de
Marseille, Mme Olivia
Hulot et Kléber Arhoul
ne sont pas d'accord sur
le principe avancé par
Mr Corbin de conserver la
carcasse de l'avion. Mr
Corbin est menacé de
prison et considéré
comme un pilleur
d'épave. Il accepte
donc, de céder les
restes de l'avion et
demande une compensation
pour les frais engagés
lors de l'extraction.
" Je n'aurais pas
dû le faire sortir,
dit-il; Je respecte les
Australiens mais pas les
bureaucrates ". Or
leSs ossements retrouvés
dans le cokpit ont été
déposés dans un
cercueil et remis aux
autorités militaires de
L'Ambassade d'Australie
à Paris avec les
honneurs, en présence de
l'Ambassadeur très
heureux de pouvoir
annoncer à la famille
que le pilote a été
retrouvé.
L'avion est de nouveau
immergée dans le canal
de Caen. Il partira
ensuite pour le Musée de
Point Cook RAAF (Royal
Australian Air Force),
près de Melbourne, où
ils sera exposé.
Cérémonie militaire en
Normandie
Le 19 avril 2011, les
restes du Pilote Lacy
Smith ont été inhummés
au cimetière de Ranville
en présence de sa
famille venue
d'Australie. Son neveu de
Sylvania, Dennis Dostine,
accompagné de son
épouse et de leurs trois
enfants étaient
présents ainsi que son
petit fils, aux côté
des élus de la commune.
Lacy Smith a reçu cinq
décorations à titre
posthume. Agé de 27 ans,
en 1944, il était marié
depuis un an avec une
Anglaise, Edna Dorothy
Smith à Bournemouth. Il
aura fallu 67 ans pour
qu'une famille retrouve
l'un des siens disparu
pendant la guerre, grâce
à la persévérance de
passionnés d'Histoire,
qui oeuvrent de façon
désintéressée pour la
Vérité.
Martine Labonde
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