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Offre n° 1
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REGIONS
: BASSE-NORMANDIE
De
notre correspondante à
Caen, Martine
Labonde
Emouvante
cérémonie à St Laurent
sur Mer - 9 juin
2010
La première maison
libérée de cette
commune du littoral du
Bessin, était le lieu
d'une émouvante
rencontre entre un
vétéran anglais de la
Royal Navy, les enfants
du canton de Trévières,
et les passionnés du
Débarquement qui
séjournaient dans la
région.
Sébastien Olard,
propriétaire de cette
petite ferme où se sont
déroulés des
événements d'importance
au matin du 6 juin 1944,
avait invité Cyril
Gordon Banks, engagé
volontaire dans la Royal
Navy en février 1943.
Affecté sur le démineur
HMS Ready, il est envoyé
en mission de déminage
dans la Manche, puis
escorte des navires
marchants de transport de
matériel, armement et
véhicules en Russie. Le
5 juin 1944, il fait
route vers les côtes
normandes. Sa mission est
périlleuse. Il doit
tracer un chenal de près
d'1 km de large pour
permettre aux péniches
de débarquement
d'atteindre la plage
d'Omaha Beach, sans
sauter sur les mines
placées sous l'eau. A
l'aube, les navires de
guerre arrivent, le
déminage est effectué,
mais le bateau de Cyril
Banks n'a pas réussi à
repasser derrière les
cuirassés qui déversent
un déluge de feu sur les
positions ennemies. Le
soldat a les deux tympans
crevés. En août 1944 il
est affecté au transport
de troupes et d'armes
vers la France et la
Belgique, puis se rend à
Malaya, Singapour,
Brisbane, Bornéo et
découvre l'horreur à
Hiroshima.
Mr Thomine maire de
Colleville lui remis
l'insigne de Normandie 44
pour avoir participé à
la libération de la
France.
La sympathie et la
gentillesse dont il fait
preuve ont enchanté les
enfants qui ont posé des
questions en anglais
auxquelles il a aussitôt
répondu. Tous ces mots
de gratitude et de
remerciement ont été
écrits sur des cartons
attachés à des ballons
qui ont été lâchés
dans le ciel de
Normandie, comme autant
de messages qui
rejoindront les soldats
partis pour l'Eternité,
il y a soixante six ans.
Martine Labonde
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